O parasitismo e a predação são relações que se estabelecem entre e, por isso, são designadas de relações . Em ambas as relações, existe uma espécie que sai beneficiada e a outra espécie sai prejudicada.
No entanto, existem diferenças. Na predação, a espécie prejudicada, a , morre imediatamente para alimentar o . No parasitismo, a espécie prejudicada, o não morre imediatamente, mas vai enfraquecendo ao longo do tempo, podendo morrer se a infecção estiver muito desenvolvida.
Quanto ao parasitismo, podemos ainda distinguir dois tipos:
No , o parasita vive do hospedeiro, como, por exemplo a ténia, que vive no intestino delgado dos humano e consome os nutrientes digeridos a partir dos alimentos.
No , o parasita vive do hospedeiro. É o caso dos piolhos que se alimentam das células do couro cabeludo humano.